Andrei Ungur bezorgde Roemenië haar eerste medaille op de Europese kampioenschappen kortebaan in Otopeni.
Andrei Ungur was de grote verrassing van Roemenië op de Europese Kampioenschappen kortebaan zwemmen in Otopeni. Hij bezorgde ons land de eerste medaille door 3e te worden op de 100 meter rugslag! Het is het grootste succes voor de 25-jarige zwemmer, die de afgelopen vijf jaar aan de universiteit in de VS heeft doorgebracht.
“Ik kon het niet geloven! Aan het einde van de race keek ik naar de monitor en krabde in mijn ogen om er zeker van te zijn dat ik goed zag. Toen keek ik aandachtig naar de tijd die ik had neergezet en realiseerde me dat het een goede medailletijd was,” zei Andrei Ungur, de bronzen medaillewinnaar van de Europese kampioenschappen kortebaanzwemmen.
Hij won brons op de Europese kampioenschappen en bereidt zich voor op zijn eerste kerst thuis in 5 jaar.
De atleet deed het goed in zowel de heats als de halve finales, waar hij ook derde werd. De finale was echter heel anders en Andrei geeft toe dat hij zo geconcentreerd was dat hij het juichende publiek helemaal niet hoorde tijdens de race: “Het was een zware maar mooie race en, na het resultaat, heel goed voor mij. Ik heb de afgelopen maanden samen met mijn broer getraind en ik ben echt blij dat we allebei deze prestatie hebben neergezet. Tijdens de race hoorde ik geen mensen juichen vanaf de tribunes, alleen bij de start en finish”.
Andrei is afgestudeerd aan de Universiteit van Utah en zegt dat zijn tijd daar hem zo vertrouwd heeft gemaakt met het korte zwembad, dat hem ook het grootste resultaat uit zijn carrière heeft opgeleverd: “Ik train al vijf jaar in het korte zwembad en dit is mijn favoriet. In het lange zwembad denk ik niet eens dat ik zo goed ben. Het zijn net twee verschillende sporten.
Hij zegt dat het zwembad van Otopeni, waar op dit moment de Europese Kampioenschappen worden gehouden, perfect is om geweldige prestaties neer te zetten. Het enige probleem is dat het te ver is van Baia Mare, waar hij traint onder leiding van zijn broer Cătălin.
“We vinden het leuk, het is een heel nieuw complex, we vinden het leuk hoe het water aanvoelt, we vinden alles leuk aan dit zwembad. Het is alleen wat verder weg dan Baia Mare. In de VS zijn er meer snelwegen en is het veel gemakkelijker. Als jij niet degene bent die rijdt, stap je achterin, slaap je en ben je er,” voegde de bronzen medaillewinnaar op de Europese kampioenschappen kortebaanzwemmen eraan toe.
Na vijf jaar aan de universiteit in de VS zal Andrei Ungur zijn eerste kerst thuis met zijn familie vieren. Hij geeft toe dat hij het kerstliedjes zingen mist. Hij zegt ook dat de Amerikaanse ervaring hem als persoon erg heeft veranderd en hij probeert toe te passen wat hij hier heeft geleerd.
Andrei, die oorspronkelijk uit Firiza komt, een dorp dat bij de gemeente Baia Mare hoort, zegt dat ze de tradities nog steeds in ere houden: “Ik heb thuis al vijf jaar geen kerst meer gevierd, sinds ik ben vertrokken. Vroeger gingen we kerstliederen zingen, maar ik weet niet of de traditie in stand is gehouden in de vijf jaar dat ik weg ben. Waar ik woon, in Firiza, komen misschien nog wel kerstliedjes, maar in Baia Mare en in de steden heb ik gehoord dat ze de traditie niet in ere houden. Het is de enige manier om kerstliedjes te zingen tussen families, tussen familievrienden en grootouders.”
Ze weet hoe ze Roemeens en Mexicaans moet koken
De atleet geeft toe dat elke keer als hij van huis is, hij niet kan wachten om terug te gaan naar zijn ouderlijk huis, waar zijn moeder zijn lievelingsgerecht maakt: Wortelsoep. Zoals hij heeft opgebiecht, heeft hij in de oceaan ook goed leren koken.
Ik denk dat hij me zal opwachten met zijn favoriete soep. Soep, wortelsoep. Van de 5 jaar dat ik weg ben geweest, heb ik de laatste drie jaar in een appartement met huisgenoten gewoond en toen heb ik moeten leren koken. Ik weet hoe ik twee soorten gerechten moet maken. En Roemeens en Mexicaans en waar ik maar zin in had. Wat ik maar in de koelkast had. Het lukte me wel. Ik heb ook een paar keer geprobeerd taarten te maken, maar dat lukte niet zo goed. Ik kocht ze liever – Andrei Ungur
Andrei Ungur is een bijzondere figuur onder de Roemeense zwemmers. Hij is afgestudeerd aan de filmschool en hoopt zijn atletische en artistieke vaardigheden te combineren om zijn droom te vervullen: haaien filmen in Hawaï en daarna werken voor National Geographic: “Ik heb mijn school afgemaakt in Amerika, ik heb Film, Film Media Arts gestudeerd. Ik eindigde met een volledige sportbeurs, met zwemmen. Ik kreeg een volledige beurs in Divisie II en na twee jaar werd ik beter in zwemmen en kreeg ik een beurs aangeboden in Divisie I. Aan de Universiteit van Utah.”
Dromen van het filmen van haaien documentaires
Hij droomt ervan om documentaires te filmen in de jungle, maar om dat voor elkaar te krijgen wil hij een trainingsstage lopen op Hawaï, tussen de haaien. In de tussentijd wil hij proberen zo goed mogelijk te zwemmen.
“Ik wil graag documentaires maken, ik zou het liefst voor National Geographic willen werken, dan sturen ze me door de jungle, door het Amazonegebied en filmen. Ik zal bang zijn voor de jungle, maar angst moet je overwinnen. Op dit moment wil ik me richten op een zwemcarrière en dan zou ik heel graag naar Hawaï verhuizen om dolfijnen en haaien te filmen en wat er nog meer is. Om wat ervaring op te doen met betere camera’s en ploegen en dan, als ze me willen, prima,” zei Andrei Ungur.
Hoewel hij afstudeerde aan de Universiteit van Utah, schokte Andrei zijn vrienden door foto’s van zichzelf te posten in zijn badjassen op het strand van Hawaï of in de oceaan. Hij vertelde hoe hij op het idee kwam: “Ik wilde Hawaï al zien sinds ik in Amerika aankwam. Ik zei dat ik erheen moest en ik wilde er echt naartoe verhuizen, maar ik heb het nooit gedaan. En zodra ik klaar was met school zei ik: kom op, nu ik klaar ben is het een perfect moment om naar Hawaï te gaan. Twee dagen ervoor hadden we de prijsuitreiking en ik zei ik stop ze in mijn tas, neem ze mee en dan zie ik wel welke foto’s ik maak.”
